Între marile companii producătoare de aeronave şi transportul rutier este o cale lungă. Chiar şi aşa, competiţia dintre cei doi giganţi, care se duce pe cele mai neobişnuite căi, a implicat în unele aspecte logistica şi transportul rutier. Fără a fi mărul discordiei, logistica operaţiunilor Airbus din Europa, care are şi părţi rutiere însemnate, a figurat pe lista problemelor reclamate de Boeing la Organizaţia Mondială a Comerţului (WTO).

Scurt istoric

După cel de-al doilea război mondial a devenit evident că transportul pe distanţe mari va fi dominat de aviaţie şi că este nevoie de avioane pe măsură. Europa a avut un start rapid prin aeronava Comet produsă de Marea Britanie în anii '50. Misiunea pionieratului a fost şi este una plină de riscuri, iar aeronava britanicilor ascundea o slăbiciune fatală: avea hublourile pătrate, ceea ce ducea, după mii de cicluri presurizare-depresurizare, la crăpături şi, în final, la explozie în aer. Accidentele au slăbit definitiv încrederea clienţilor în aeronava britanicilor. Boeing a continuat proiectarea şi a scos pe piaţă o aeronavă care s-a dovedit mai sigură şi s-a impus în transportul mondial după 1960. Devenind clar că mândria unor puteri economice europene nu mai face faţă puterii Americii, Europa a pornit o iniţiativă transnaţională pentru a juca un rol în transportul aerian. După mai multe etape de început, prin fuziuni, achiziţii şi privatizări, a apărut actualul concern Airbus. Începea astfel o nouă competiţie între Europa şi America în transportul aerian.

Disputa

În urmă cu mai mulţi ani, Boeing a reclamat la Organizaţia Mondială a Comerţului mai multe practici neconcurenţiale de care ar fi beneficiat Airbus. Cele mai importante probleme sunt cele legate de finanţarea companiilor europene care au devenit, în final, Airbus. Până la forma actuală de organizare, Airbus a trecut prin etape în care Germania, Franţa, Anglia şi Spania au susţinut proiectul comun prin intermediul unor companii naţionale. Aceste companii, în mare parte de stat, au beneficiat de diverse forme de sprijin, în primul rând împrumuturi speciale. În reclamaţia Boeing acesta este aspectul cel mai important.
Unul dintre celelalte aspecte reclamate are o importanţă mai mare pentru transportul rutier şi pentru logistică. Fabricarea unui avion de mari dimensiuni în mai multe locaţii din state diferite este o provocare logistică importantă. Pentru a o duce la bun sfârşit, statele participante au sprijinit dezvoltarea unor drumuri speciale, amenajarea unor căi de navigaţie şi realizarea unor facilităţi complexe la locurile de producţie. Unele din aceste lucrări au figurat pe lista unor proiecte europene generale de dezvoltare a infrastructurii şi au fost considerate de americani a fi subvenţii pentru proiectul Airbus.